Si vous êtes amoureux de la nature et recherchez des aventures inoubliables, découvrir Vancouver Island au Canada devrait figurer en haut de votre liste. Située au large de la ville de Vancouver, l’île offre une grande variété de paysages, une faune variée, et de nombreuses activités sportives ou de détente. Sur place, pour retrouver toutes ces activités regroupées dans une même localité, c’est à Tofino qu’il faut vous rendre ! Cette petite localité de 2500 habitants à l’ambiance si particulière est une des destinations touristiques phares de Colombie-Britannique et plus généralement du Canada. Dans cet article, nous allons donc explorer les meilleures choses à faire, à voir, et à visiter lors de votre voyage à Tofino. Préparez-vous à prendre des notes et pour planifier dès à présent votre escapade !
Sommaire
A la découverte des plages de Tofino sur Vancouver Island
Long Beach : l’immanquable
Commencez votre aventure par une visite à Long Beach, sans doute la plage la plus célèbre de la région. S’étendant sur 16 kilomètres dans la réserve de parc national Pacific Rim, cette vaste étendue de sable est un endroit idéal pour se détendre, marcher le long de la côte et admirer les impressionnantes vagues de l’océan Pacifique.
C’est également un lieu prisé pour le surf, avec des conditions parfaites pour les débutants et les experts. N’oubliez pas de vérifier les marées avant de partir, car elles peuvent affecter considérablement votre expérience.
Chesterman Beach : le charme local
Pour une atmosphère plus intime, dirigez-vous vers Chesterman Beach. Réputée pour ses magnifiques couchers de soleil et son ambiance familiale, cette plage est parfaite pour une promenade romantique ou une journée en famille. Ne manquez pas non plus les sculptures naturelles des rochers à marée basse, qui ajoutent un charme supplémentaire au paysage.
Les amateurs de sports nautiques y trouveront aussi leur compte. La plage fait partie des meilleurs spots de la région pour les surfeurs, notamment les débutants.
Les randonnées incontournables autour de Tofino
Si vous venez visiter Vancouver Island et plus particulièrement Tofino, et a fortiori si vous aimez randonner, votre voyage ne serait pas complet sans la découverte du Pacific Rim National Park ! Ce parc national recèle de sentiers de randonnées diversifiés offrant des vues imprenables sur l’océan et la forêt pluviale. Des parcours comme le West Coast Trail, Schooner Cove ou Lighthouse Loop permettent aux randonneurs de découvrir la diversité écologique de la région, tout se promenant en immersion dans une végétation luxuriante et des arbres centenaires…
West Coast Trail
Entre Bamfield et Port Renfrew (baie de Port San Juan), le West Coast Trail (ou WCT) vous propose 75 kilomètres de sentier. Prévoyez de camper (permis obligatoire !), car il n’existe aucun point d’accès hormis les deux extrémités du parcours ! Même si le West Coast Trail est considéré comme difficile, il n’en reste pas moins l’un des sentiers de randonnée les plus renommés au monde.
Lighthouse Loop
Du côté d’Ucluelet, à quelques kilomètres de Tofino, le Lighthouse Loop est une petite randonnée d’à peine 3 kilomètres, accessible même pour les débutants. Au programme, marche dans la forêt humide, et points de vue sur l’océan et le phare…
Le Rainforest Trail (Schooner Cove)
Le Rainforest Trail est un incontournable pour ceux qui veulent vraiment se plonger dans l’ambiance mystique de la forêt tempérée. Les sentiers bien aménagés sous forme de « boardwalk » (chemin ou allée en bois) facilitent la randonnée, ce qui est parfait même pour les moins expérimentés.
Avec ses passerelles et ses panneaux informatifs, cette balade de 2 kilomètres offre aussi une dimension éducative. Vous apprendrez davantage sur la faune et la flore locales et profiterez de l’ombre apaisante des gigantesques sapins Douglas ! Enfin, vous déboucherez sur la magnifique crique de Schooner Cove, et sa jolie plage.
Profiter de l’océan et des activités nautiques qu’offre Tofino
Le surf, l’activité n°1 de Tofino
Tofino est souvent surnommée la capitale du surf au Canada, et ce n’est pas sans raison. Les plages de la région offrent des conditions idéales toute l’année pour enfourcher sa planche et défier les vagues. Que vous soyez débutant ou expert, plusieurs écoles de surf proposent des cours adaptés à tous les niveaux. Les instructeurs locaux sont passionnés et prendront soin de vous transmettre leur savoir-faire dans une ambiance conviviale.
Un alternative au surf : le kite surfing
Pour une montée d’adrénaline supplémentaire, essayez le kite surfing, une discipline qui combine le meilleur du surf et du cerf-volant. Avec les vents favorables et les vastes plages ouvertes, Tofino est l’endroit parfait pour s’initier à ce sport extrême.
Comme pour le surf classique, il existe plusieurs écoles spécialisées qui peuvent vous enseigner les bases et vous aider à progresser rapidement. C’est là un moyen fantastique de ressentir des sensations fortes au contact de la puissance de la nature.
Quelques expériences uniques à expérimenter…
Détente dans les sources chaudes à Hot Springs Cove
Pourquoi ne pas ajouter une touche de relaxation à votre aventure en profitant de sources chaudes naturelles ? Dirigez-vous vers Hot Springs Cove, accessible uniquement par bateau ou hydravion, où vous pourrez vous prélasser dans des piscines naturelles chauffées par l’activité géothermique.
Les sources chaudes offrent une vue panoramique sur l’océan et constituent une excellente manière de récupérer après une journée de randonnée ou de surf. C’est une expérience à ne pas manquer si vous cherchez quelque chose de vraiment spécial à faire pendant votre séjour !
Sorties en Kayak dans les eaux de Tofino
Pour une approche tranquille mais néanmoins sportive, optez pour une sortie en kayak autour des îles et criques environnantes de Tofino. Le kayak est un moyen fantastique de découvrir les paysages côtiers sous un angle différent, et pourquoi pas de croiser quelques représentants de la faune locale !
Plusieurs entreprises organisent des sorties guidées pour tous les niveaux d’expérience. Ces excursions sont souvent agrémentées de commentaires sur l’histoire et la géographie locales, enrichissant ainsi votre aventure.
Profiter des délices gastronomiques
Dégustations de Fruits de Mer
Aucune visite à Tofino ne serait complète sans goûter aux délicieux fruits de mer frais que la région a à offrir. Reliant la terre et la mer, la cuisine locale met en valeur des ingrédients tels que le saumon, le flétan, les huîtres, les palourdes et le crabe.
De nombreux restaurants et food trucks vous proposeront des plats innovants et savoureux. Prenez le temps d’explorer les différentes options culinaires pour faire de chaque repas une véritable découverte gastronomique.
Cafés et Boulangeries
Pour les amateurs de douceurs, Tofino ne déçoit pas. La ville regorge de charmants cafés et boulangeries où l’on peut déguster des pâtisseries faites maison accompagnées d’un excellent café torréfié sur place.
Certaines boulangeries utilisent des ingrédients locaux pour créer des desserts uniques qui reflètent le caractère de la région. Ne manquez pas de faire un arrêt et de savourer quelques gourmandises pendant votre exploration quotidienne.
Au contact de la faune locale
La pêche sportive
La pêche sportive est une autre activité populaire à Vancouver Island, et Tofino ne fait pas exception. Que vous soyez novice ou pêcheur chevronné, les eaux riches en poissons de la région promettent une expérience palpitante. Des guides locaux peuvent vous emmener dans les meilleurs spots et partager leurs astuces pour attraper du saumon ou du flétan. Rien ne vaut le frisson de la prise suivi du plaisir de préparer votre propre dîner de poissons fraîchement pêchés !
Sachez également que la pêche se pratique aussi en eau douce autour de Tofino (divers types de truites notamment), mais que dans ce cas, vous aurez l’obligation de relâcher votre prise…
Observation des animaux autour de Tofino
L’observation de la faune est une autre activité emblématique à Tofino et sur Vancouver Island plus généralement. Partez en excursion pour observer des ours noirs cherchant de la nourriture le long des rivages ou montez à bord d’un bateau pour apercevoir des baleines grises et à bosse croisant dans les eaux alentours. Qu’elle soit terrestre ou marine, la faune de Tofino mérite le détour ! En plus des deux animaux majestueux cité précédemment, il est possible d’observer :
- des phoques ;
- des loutres ;
- des aigles ;
- des orques…
Ces excursions guidées par des spécialistes offrent une perspective unique sur la faune locale et garantissent des souvenirs mémorables. Assurez-vous de réserver ces excursions à l’avance, surtout durant la haute saison touristique.
Découvrir la richesse culturelle de la région
Art et Artisanat
En plus de ses trésors naturels, Tofino est également réputée pour sa scène artistique. Plusieurs galeries et ateliers d’artisans exposent des œuvres inspirées par les paysages et la culture de la côte ouest. De plus, la ville faisant partie du territoire traditionnel des Nuu-chah-nulth, une nation autochtone locale, pourquoi ne pas en apprendre davantage sur leur culture en participant à des tours guidés ou en visitant des expositions d’art autochtone…
Les visiteurs peuvent acheter des pièces uniques allant de la sculpture à la bijouterie en passant par des peintures et des photographies. C’est une belle façon de ramener un morceau de Tofino chez soi tout en soutenant les artistes locaux.
Événements Locaux
Tout au long de l’année, Tofino accueille divers événements culturels et festivals qui mettent en lumière la communauté locale. Des concerts en plein air, des festivals gastronomiques et des célébrations autochtones offrent aux visiteurs des expériences authentiques et enrichissantes.
Vérifiez le calendrier des événements pour faire coïncider votre visite avec l’une de ces festivités. Cela ajoutera une dimension supplémentaire à votre voyage et vous permettra d’en apprendre encore plus sur cette merveilleuse destination.
Nous espérons que cet aperçu détaillé de Tofino et de sa région vous inspirera et vous aidera à planifier votre voyage ! De la beauté naturelle éblouissante aux activités sportives, en passant par la riche culture autochtone, Tofino est une destination de choix pour les aventuriers et les amoureux de la nature. Et comme la région n’est pas en reste, profitez de votre présence sur place pour visiter Vancouver en quelques jours, car la ville vaut elle aussi le détour !