Après l’obtention du bac, les possibilités sont multiples pour les étudiants, selon leurs projets futurs. Pour ceux qui envisagent un cursus universitaire, partir étudier à l’étranger est une option qui présente de nombreux avantages. Dans ce cadre, pourquoi ne pas tenter l’aventure aux États-Unis ? Attention toutefois, intégrer une université américaine après le bac est un projet ambitieux, mais qui peut s’avérer complexe sans préparation adéquate et connaissance du processus d’admission. Dans cet article, nous vous présenterons les étapes clés à suivre pour réaliser votre rêve d’étudier aux États-Unis !
Sommaire
Étape 1 : choisir la bonne université
Tout d’abord, il est essentiel de choisir l’université correspondant à vos besoins, vos objectifs académiques et professionnels ainsi qu’à vos centres d’intérêt. Voici quelques critères pour vous aider dans cette recherche :
- Type d’établissement : université publique (exemple : University of Michigan, Texas A&M, UC Berkeley, Georgia Institute of Technology…) ou privée (exemple : Duke, Stanford, MIT, YAle, Columbia…) ;
- Classement et réputation académique ;
- Domaines d’études proposés ;
- Localisation géographique ;
- Coût des études et possibilités de bourses ;
- Ambiance du campus et activités extrascolaires.
Étape 2 : se renseigner sur les conditions d’admission
Pour postuler auprès d’une université américaine, vous devrez remplir certaines conditions d’admission spécifiques à chaque établissement. Parmi ces exigences, on retrouve souvent :
- Diplôme du baccalauréat ou équivalent ;
- Examens standardisés : SAT ou ACT pour les étudiants de premier cycle (undergraduate), GRE ou GMAT pour les étudiants de deuxième cycle (graduate, pour un MBA par exemple) ;
- Maîtrise de l’anglais : test d’anglais tel que le TOEFL, l’IELTS ou le PTE Academic ;
- Dossier académique : traduction certifiée conforme des bulletins et relevés de notes ;
- Lettres de motivation et recommandation.
Il faut savoir que faire ses études dans l’une des plus prestigieuses universités américaines est un rêve partagé par beaucoup, et donc les demandes d’admission sont nombreuses. En conséquence, les exigences seront plus élevées !
Conseils pour la préparation aux examens standardisés
Afin de maximiser vos chances de réussite aux tests standardisés comme le SAT, il est important de vous y préparer sérieusement. Voici quelques astuces utiles :
- Planifiez votre préparation sur plusieurs mois afin de mieux assimiler les notions et les stratégies de résolution des problèmes ;
- Utilisez des ressources en ligne gratuites telles que Khan Academy, qui propose un programme d’étude personnalisé pour le SAT ;
- Entraînez-vous avec des tests blancs et analysez vos erreurs pour progresser ;
- Envisagez d’investir dans un cours de préparation spécialisé si nécessaire.
De manière globale, anticipez le passage des examens standardisés et des tests d’anglais pour pouvoir les fournir directement lors de la soumission de votre candidature. Cela vous évitera d’avoir à les passer à la dernière minute !
Étape 3 : soumettre sa candidature via le Common Application
Le Common Application est un système centralisé permettant de postuler auprès de plusieurs universités américaines à la fois. Outre votre dossier académique et les résultats des différents examens, vous devrez également remplir une série de questions personnelles, rédiger un « essay » et fournir des lettres de recommandation.
Faire preuve d’authenticité dans l’essai
L’essai (ou « college essay ») est l’une des pièces maîtresses de votre candidature et doit refléter votre personnalité ainsi que vos motivations pour intégrer l’université choisie. Plusieurs sujets sont proposés, mais tous amènent à parler de vous, car le but est de mieux comprendre votre manière de penser et de voir les choses. Voici quelques conseils pour réussir cet exercice :
- Choisissez un sujet qui vous tient à cœur et permet de mettre en valeur une facette intéressante de votre personnalité ou de votre parcours ;
- Évitez les sujets trop banals et les clichés ;
- Soyez sincère et authentique dans votre récit ;
- Privilégiez la qualité à la quantité : écrivez un texte concis et bien structuré.
Étape 4 : financer ses études aux États-Unis
Les frais d’études aux États-Unis, surtout dans les établissements privés, peuvent représenter un investissement important. Heureusement, il existe plusieurs moyens de financement pour vous aider à réaliser votre projet.
- Bourses internes offertes par les universités elles-mêmes (sur critères académiques, sportifs, etc.) ;
- Bourses externes proposées par des organismes privés, associations ou fondations ;
- Prêts étudiants accordés par des banques ou organismes de crédit spécialisés ;
- Aides financières offertes par votre pays d’origine au travers de programmes gouvernementaux, tels que le programme Fulbright pour les citoyens français désireux d’étudier aux États-Unis.
Étape 5 : obtenir un visa étudiant et se préparer à partir
Une fois admis dans une université américaine, il ne vous reste plus qu’à valider votre admission et entamer les démarches pour obtenir votre visa étudiant (F-1). Celui-ci vous sera délivré sur présentation de :
- Un passeport valide au moins 6 mois après la fin envisagée du séjour ;
- Une photo de 5 cm x 5 cm (2″x2″), datant de moins de 6 mois ;
- Des relevés bancaires attestant de vos ressources financières suffisantes pour couvrir les frais de scolarité et de vie sur place ;
- La preuve de votre admission dans un établissement accrédité , soir le formulaire I-20 délivré par l’université d’accueil, et qui permet de s’enregistrer dans le SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System) ;
- Le formulaire de demande électronique de visa non-immigrant (DS-160) et sa preuve de paiement ;
- Un ticket retour (dans certains cas).
Prenez également le temps de vous familiariser avec la culture et le mode de vie américain, sans oublier d’organiser vos déplacements et votre logement avant votre départ. Si besoin, faîtes les démarches pour obtenir votre permis de conduire international (c’est simple, et cela peut être utile selon les États). N’oubliez pas non plus de souscrire les assurances nécessaires à un étudiant à l’étranger, pour éviter les mauvaises surprises…
En suivant ces étapes et en vous armant de patience et de persévérance, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour intégrer une université américaine après le bac et vivre une expérience d’études inoubliable aux États-Unis. Bon courage !